Starfield: la audaz apuesta de bethesda por unreal engine 5 y el precio oculto del modding

Bethesda apostó por la innovación, pero ¿a qué costo? Tras meses de rumores, la verdad sobre el desarrollo de Starfield ha salido a la luz, revelando una tensa decisión interna entre seguir fiel al Creation Engine y dar el salto a Unreal Engine 5. La revelación, cortesía del artista Heather Cerlan y confirmada por antiguos empleados, expone una batalla por el futuro del estudio.

El debate interno: unreal engine 5 contra la herencia creation engine

La presión por modernizar era palpable. El auge de Nanite, Lumen y otras tecnologías de Epic Games en Unreal Engine 5 generó un debate interno feroz en Bethesda. Cerlan explica que la tentación de adoptar la nueva plataforma era fuerte, especialmente considerando el rendimiento de otros estudios como Halo Studios o CD Projekt, que ya habían optado por Unreal.

Pero la razón principal de la persistencia en el Creation Engine, según Cerlan, reside en su capacidad de fomentar la comunidad de modders. “La razón real por la que Bethesda se aferra al Creation Engine es por todas las capacidades de modding”, afirma. “Toda la comunidad de mods que se ha construido alrededor de esas herramientas y esos sistemas; no tendría mucho sentido para Bethesda cambiar a otro motor, porque ya han construido toda una comunidad que sostiene el éxito de sus títulos.”

Voces disidentes: el grito de guerra de los que vieron el tren pasar

No todos compartían esta visión. Nate Purkeypile, artista de Bethesda durante 14 años, se pronunció abiertamente a favor del cambio a Unreal Engine 5. Su experiencia con el Creation Engine, lo describió como “estar en un tren mientras colocas las vías. y todo está en llamas todo el tiempo”. Purkeypile preveía que lanzar Starfield en 3 años con el motor de Bethesda era prácticamente imposible, apuntando a “The Axis Unseen” como ejemplo de la dificultad de la tarea.

Bruce nesmith: “un esfuerzo masivo, un coste inasumible”

Bruce Nesmith, diseñador principal de Skyrim, ofreció una perspectiva contrapuesta. Cambiar de motor, según Nesmith, implicaba “un esfuerzo masivo” que requería “decenas de personas dedicadas exclusivamente a asegurarse de que el motor funciona”, dejando al resto del equipo sin poder trabajar en condiciones óptimas durante un período prolongado. Él argumentó que la transición a Unreal Engine 5 sería “costosa” y “requería un año o dos de trabajo técnico solo para pasarlo al motor tal cual, y después más trabajo para ajustarlo y adaptar el juego”.

A pesar de las críticas, Bethesda ha continuado invirtiendo en el Creation Engine, llevándolo a su versión 2 para Starfield y ahora preparando el Creation Engine 3 para The Elder Scrolls VI. Todd Howard ha reconocido que Fallout 76 y Starfield representan un “pequeño desvío creativo” respecto a Skyrim, prometiendo que The Elder Scrolls 6 marcará el regreso a la fórmula clásica que ha definido al estudio. La apuesta de Bethesda no es, por tanto, por una simple evolución, sino por la consolidación de su propia herramienta, una decisión que, sin duda, tiene un impacto profundo en el futuro de sus juegos.

La finalización de Starfield, con su versión definitiva, confirma esta estrategia. El juego ha reavivado la pasión de una comunidad, y la evolución del Creation Engine es la garantía de que las futuras entregas de la saga Elder Scrolls seguirán dando forma al género RPG.